M. John Harrison (Michael John Harrison) è un acclamato scrittore e critico letterario britannico, fresco vincitore del prestigioso Booker Prize 2026
Nato il 26 luglio 1945 nel Warwickshire, Harrison è considerato uno dei maestri assoluti della narrativa weird, della fantascienza e dello slipstream
Storico esponente della New Wave fantascientifica degli anni '60 e '70, i suoi lavori si distinguono per uno stile unico e destrutturato, lontano dai cliché commerciali del genere.
La vittoria storica del Booker Prize 2026
Il 9 novembre 2026, all'età di 81 anni, Harrison è diventato il vincitore più anziano nella storia del Booker Prize con il suo tredicesimo romanzo, The End of Everything.
Il libro, definito dalla presidente di giuria Mary Beard come "un'opera satirica, distopica e stravolgente", racconta una bizzarra apocalisse in cui l'Europa scompare misteriosamente. A metà strada tra un romanzo balneare, un road movie e una storia catastrofica, l'opera segue il viaggio allucinatorio di una donna e suo nipote lungo le coste alterate del Kent verso Londra, esplorando l'assurdità e la resilienza umana di fronte al crollo di ogni certezza.
Opere principali e carriera
Nella sua sessantennale carriera letteraria, Harrison ha firmato pietre miliari della narrativa speculativa:
• Il ciclo di Viriconium (1971–1984): Serie cult di romanzi e racconti che ha decostruito i canoni del fantasy epico tradizionale.
• Climbers (1989): fortemente influenzato dalla sua passione per l'arrampicata su roccia, questo romanzo è il vincitore del Boardman Tasker Prize.
• Trilogia del Kefahuchi Tract: composta da Light - Luce (2002), Nova Swing (2006) ed Empty Space (2012), una delle saghe di fantascienza più celebrate del nuovo millennio.
• Riaffiorano le terre inabissate (The Sunken Land Begins to Rise Again, 2020): Vincitore del Goldsmiths Prize e pubblicato in Italia da Edizioni Atlantide.
• Vorrei essere qui (Wish I Was Here, 2023): Una provocatoria e acclamata "anti-biografia" incentrata sul mestiere della scrittura.
L'autore
Michael John Harrison (nato il 26 luglio 1945 a Rugby, nel Warwickshire) è uno dei più influenti e originali scrittori e critici letterari britannici contemporanei, celebre per la sua capacità di decostruire e reinventare i generi della fantascienza, del fantasy e della narrativa weird.
Gli esordi e la "New Wave"
La sua carriera letteraria decolla alla fine degli anni '60 a Londra, dove stringe un legame fondamentale con la rivista d'avanguardia New Worlds guidata da Michael Moorcock. Harrison diventa una figura centrale della New Wave della fantascienza, un movimento che sposta l'attenzione dai viaggi spaziali tecnologici verso l'esplorazione della psicologia, della politica e della sperimentazione stilistica.
Stile e passioni
La scrittura di Harrison si distingue per uno stile denso, poetico, spesso ironico e volutamente ambiguo. Rifiuta da sempre i cliché commerciali e le strutture narrative prevedibili.
Un'altra sua grande passione, profondamente legata alla sua produzione letteraria, è l'arrampicata su roccia. Ha vissuto per molti anni a ridosso dei parchi nazionali inglesi (come il Peak District e il Galles), traendo da queste esperienze una visione unica dei paesaggi e dei rapporti umani.