Vincitrice del Nobel per le sue opere narrative, in questi brevi saggi Doris Lessing si concentra sul sottile filo che separa l'esercizio della libertà da quello della brutalità.
Cercando risposte alla domanda che da secoli tormenta gli uomini – Dove finisce la nostra libertà e comincia quella del vicino?
– e alle infinite domande che ne scaturiscono –
È lecito esercitare l'autorità in nome di una causa nobile?
Perché le brave persone commettono atti ignobili quando stanno «ubbidendo agli ordini»?
Perché è così difficile sottoporre a un esame critico rigoroso le idee del nostro gruppo di appartenenza?
– la scrittrice mette in luce il pericoloso ritorno al primitivo che caratterizza i rapporti individuali e il dibattito pubblico nella nostra epoca, e affronta il tema della libertà e della responsabilità personale in un mondo sempre più soggetto alla retorica politica, alla polarizzazione acritica, all'emotività di massa e alle fideistiche convinzioni che abbiamo ereditato dal passato e che siamo riluttanti a mettere in discussione.
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Chi era Doris Lessing?
Tre continenti convivono nelle pagine e nella vita di Doris Lessing: Asia, Africa ed Europa. Un intreccio di corpi e luoghi che fa della sua opera letteraria una matassa di fili multicolori, anche quando il referente primario della sua scrittura sembra essere il solo universo femminile. Nata a Kermanshah, in Iran, nel 1919, e trasferitasi quasi subito, nel 1924, in Africa – nella Rhodesia del Sud, l’attuale Zimbabwe –, Doris Lessing ha trascorso una buona parte dell’infanzia e della sua giovinezza in una tenuta di campagna, a contatto con la decantata natura africana, ma anche con una società che offre le prime scintille del conflitto razziale in cui sprofonderà qualche anno più tardi la Rhodesia. Memoria di quegli anni sono, infatti, i libri Racconti africani e Sorriso africano. Quattro visite nello Zimbabwe.
Nel 1949 si trasferisce a Londra, dove vive tuttora, ma la sua residenza europea è movimentata, tra le altre cose, dall’impegno civile verso la Resistenza Afghana, i Mujahidin. Nel 1986 si reca in Pakistan per verificare di persona le condizioni dei profughi e per parlare con i capi dei Mujahidin; ne nasce un libro a metà strada tra reportage e romanzo: Il vento disperde le nostre parole.
Il resto della produzione letteraria di Doris Lessing è legato a intense, anche se spesso melanconiche, storie di ragazze e di donne, quasi tutte con un evidente fondo autobiografico, che rivendicano il diritto all’affettività, ad una vita più consapevole nel conflitto e nella quotidianità.
Nel 2007 ha ricevuto il Premio Nobel per la Letteratura.
Doris Lessing: bibliografia
Discesa all'inferno, Fanucci, 2009
Alfred e Emily, Feltrinelli, 2008
Una comunità perduta, Fanucci, 2008
Gatti molto speciali, Feltrinelli, 2008
Un luogo senza tempo, Fanucci, 2008
Il diario di Jane Somers, Feltrinelli, 2007
Un pacifico matrimonio, Fanucci, 2007
Il taccuino d'oro, Feltrinelli, 2007
Sotto la pelle. La mia autobiografia. Vol. 1: 1919-1949, Feltrinelli, 2007
Le nonne, Feltrinelli, 2006
Il senso della memoria, Fanucci, 2006
Mara e Dann, Fanucci, 2005
La storia del generale Dann, della figlia di Mara, di Griot e del cane delle nevi, Fanucci, 2005
Memorie di una sopravvissuta, Fanucci, 2003
La vecchiaia di El Magnifico, Archinto, 2001
Ben nel mondo, Feltrinelli 2000
Il taccuino d’oro, Feltrinelli, 2000
L’erba canta, La Tartaruga, 2000
Camminando nell’ombra. La mia autobiografia (1949-1962), Feltrinelli, 1999
L’abitudine di amare, Feltrinelli, 1999
Racconti londinesi, Feltrinelli, 1999
Sorriso africano. Quattro visite nello Zimbabwe, Feltrinelli, 1999
Gatti molto speciali, La Tartaruga, 1999
Il diario di Jane Somers, Feltrinelli, 1998
Racconti africani, Feltrinelli, 1998
Il quinto figlio, Feltrinelli, 1998
L’altra donna, Feltrinelli, 1998
Amare, ancora, Feltrinelli, 1998
Sotto la pelle. La mia autobiografia (1919-1949), Feltrinelli, 1997
Se gioventù sapesse, Feltrinelli, 1997
Un matrimonio per bene, Feltrinelli, 1997
Martha Quest, Feltrinelli, 1997
Discesa all’inferno, Tropea, 1996
Echi della tempesta, Feltrinelli, 1994
La brava terrorista, Feltrinelli, 1994
Storia di un uomo che non si sposava, TEA , 1994
Martha Quest, Feltrinelli, 1991
La storia di un uomo che non si sposava, Guanda, 1989
Mia madre, Bollati Boringhieri, 1988